Macchine per caffè professionali e compressori frigoriferi trainano le esportazioni, mentre arretrano gli impianti per la trasformazione della frutta e il vending. Il comparto conferma comunque la forte vocazione internazionale della meccanica italiana.

Le food technologies italiane chiudono il primo semestre 2026 con 2,72 miliardi di euro di esportazioni, in lieve diminuzione dello 0,5% rispetto allo stesso periodo del 2025.

Il dato, elaborato dall’Ufficio Statistica & Market Intelligence di ANIMA Confindustria su dati Istat, descrive quindi un comparto sostanzialmente stabile, ma caratterizzato da andamenti molto differenti tra le diverse specializzazioni produttive.

La performance assume particolare rilievo se confrontata con il quadro generale del commercio estero italiano: nel primo semestre 2026 le esportazioni nazionali sono cresciute complessivamente del 4,5% su base annua.

Caffè professionale e refrigerazione spingono l’export

A guidare la classifica per valore delle esportazioni rimangono le macchine e i forni per panifici, con 415,3 milioni di euro, sostanzialmente stabili rispetto allo scorso anno (-0,5%).

Subito dietro troviamo però uno dei comparti più dinamici: le macchine professionali per caffè espresso, che raggiungono 413 milioni di euro di export e registrano una crescita del 6,9%.

Positivo anche l’andamento degli articoli casalinghi, che comprendono pentole, padelle e posate, con 399,4 milioni di euro e una crescita dell’1,7%.

La performance migliore arriva tuttavia dai compressori frigoriferi, le cui esportazioni aumentano del 10,4%, raggiungendo 393,7 milioni di euro.

Si tratta di dati che confermano come alcune nicchie della meccanica italiana continuino a trovare spazio sui mercati internazionali grazie a specializzazione produttiva, tecnologia e capacità di rispondere alle esigenze delle filiere alimentari e Ho.Re.Ca.

Dove l’export rallenta

Il quadro non è però uniforme.

Le maggiori difficoltà riguardano le macchine e gli impianti per la trasformazione della frutta, che registrano una contrazione del 33%.

In diminuzione anche le macchine automatiche per la vendita di prodotti, con un calo del 13% e un valore delle esportazioni pari a 191,4 milioni di euro.

Le attrezzature frigorifere per il commercio registrano invece esportazioni per 388,7 milioni, in diminuzione del 4,5%.

Il risultato complessivo nasconde quindi una crescente polarizzazione: mentre alcune specializzazioni continuano ad aumentare la propria presenza internazionale, altre stanno attraversando una fase di maggiore difficoltà.

Un settore fortemente internazionale

La vocazione export delle food technologies rimane comunque molto elevata.

Il 2025 si era chiuso con oltre 5,5 miliardi di euro di esportazioni, in crescita del 6%, mentre circa il 70% della produzione complessiva delle aziende rappresentate da ANIMA è destinato ai mercati esteri.

Un dato che evidenzia quanto la competitività internazionale sia strutturale per queste imprese e quanto l’andamento dei mercati esteri possa incidere direttamente sulle prospettive di crescita dell’intero comparto.

Crescono anche le importazioni

Nei primi sei mesi del 2026 le importazioni delle stesse tecnologie raggiungono 977,3 milioni di euro, con una crescita dell’1% rispetto al primo semestre 2025.

Tra le principali categorie figurano ancora i compressori frigoriferi e gli articoli casalinghi, questi ultimi con importazioni pari a 355,3 milioni di euro e una crescita del 3,5%.

Il tema della concorrenza internazionale diventa quindi centrale non soltanto sui mercati esteri, ma anche all’interno del mercato europeo.

ANIMA richiama in particolare l’importanza di garantire condizioni competitive equilibrate, controlli efficaci sui prodotti importati e il rispetto degli stessi requisiti di sicurezza e conformità richiesti ai produttori italiani ed europei.

Cosa indicano questi dati alle imprese italiane

Per le aziende del comparto il primo semestre 2026 restituisce un messaggio duplice.

Da una parte, la capacità della tecnologia italiana di competere sui mercati internazionali rimane elevata, come dimostrano le performance delle macchine professionali per il caffè e della refrigerazione.

Dall’altra, la forte differenza tra i diversi segmenti evidenzia la necessità di monitorare con maggiore attenzione mercati di destinazione, domanda internazionale, politiche commerciali e nuovi concorrenti.

In un contesto internazionale sempre più complesso, la capacità di individuare rapidamente i mercati con maggiore potenziale, rafforzare le reti distributive e presidiare gli aspetti normativi e commerciali dell’export diventa quindi una componente sempre più importante della strategia delle imprese della meccanica italiana.

Fonte: ANIMA Confindustria – Ufficio Statistica & Market Intelligence, elaborazioni su dati Istat, 23 ottobre 2026.

Rielaborazione a cura della Redazione di Exportiamo.

© RIPRODUZIONE RISERVATA